Was tun, wenn Ihnen das Propan ausgeht: Expertenrat

Ich werde diesen Sonntagmorgen letzten Januar nie vergessen. Ich ging um 7 Uhr morgens unter die Dusche, bereit, ein Projekt in der Garage zu starten, und - nichts. Nicht einmal ein Tropfen warmes Wasser. Mein 500-Gallonen-Propantank war über Nacht trocken geworden, und natürlich konnte die Nachfüllfirma erst am Dienstag kommen. Die nächsten zwei Tage verbrachte ich damit, kalt zu duschen und Wasser auf dem Herd zu erhitzen, nur um den Abwasch zu erledigen. Diese ganze Erfahrung hat mich mehr über Propan gelehrt als fünf Jahre, in denen ich den Tank in meinem Hinterhof stillschweigend ignoriert habe.

Wenn Sie sich jemals in einer ähnlichen Situation befunden haben - oder versuchen, eine solche Situation zu vermeiden -, ist dieser Leitfaden genau das Richtige für Sie. Ich habe mit einem Propantechniker gesprochen, viel zu viel online gelesen und auf die harte Tour gelernt, sodass Sie es nicht tun müssen. Hier finden Sie alles, was Sie darüber wissen sollten, was passiert, wenn Ihr Propan ausgeht, welche Möglichkeiten Sie haben und wie Sie verhindern können, dass so etwas noch einmal passiert.

Warum Propantanks trocken laufen (es liegt nicht nur am kalten Wetter)

Die meisten Menschen gehen davon aus, dass ihnen nur im Winter das Propan ausgeht, wenn der Heizbedarf steigt. Das ist definitiv ein Faktor, aber es ist nicht die ganze Geschichte. In meinem Fall handelte es sich um ein langsames Leck, das ich nie bemerkte - Die Anzeige zeigte vielleicht noch 20 % an, was in Ordnung schien, aber der Tank verlor tatsächlich schneller an Druck, als er hätte sein sollen.

Weitere häufige Gründe für das Trockenlaufen von Tanks:

Das Messgerät vernachlässigen.Viele Hausbesitzer wissen wirklich nicht, dass ihr Tank über eine Anzeige verfügt, geschweige denn, wie man diese abliest. Es handelt sich um eine kleine Skala am Tank selbst, und sobald der Wert unter 20 % sinkt, wird der Wert verringert.

Mehrere Appliances gleichzeitig betreiben.Wenn Sie Ihr Zuhause heizen, den Warmwasserbereiter betreiben und gleichzeitig den Herd benutzen, kann sich ein kleinerer Tank viel schneller erschöpfen, als Sie erwarten würden.

Phantomnutzung.Einige ältere Geräte verbrauchen eine kleine, kontinuierliche „Kontrollleuchte“, auch wenn sie nicht aktiv genutzt werden. Über eine Saison summiert sich das.

Alte oder beschädigte Tanks.Bei Tanks, die älter als 10–12 Jahre sind, beginnt sich Mikrokorrosion zu entwickeln, die sich sowohl auf die Kapazität als auch auf den Druck auswirken kann. Wenn Sie in ein Haus mit einem älteren Tank eingezogen sind, lohnt es sich, diesen überprüfen zu lassen.

Das Wichtigste, was ich gelernt habe: Propanunternehmen führen in der Regel keine Notbefüllung durch, wenn Ihr Tank unter einem bestimmten Füllstand liegt oder wenn der Tank selbst eine Sicherheitsprüfung nicht besteht. Daher ist es genauso wichtig, den Zustand Ihres Tanks zu kennen wie die Anzeige zu beobachten.

Das Wichtigste zuerst: Sicherheit vor allem anderen

Ich muss hier direkt sein. Wenn Ihr Propangas zur Neige geht und Sie mit Propangas-betriebene Geräte - betrieben haben, insbesondere einen Ofen oder einen Warmwasserbereiter -, müssen Sie einen wichtigen Schritt tun, bevor Sie etwas anderes tun:Schalten Sie alle Ihre Propangeräte und das Gasventil am Tank selbst aus.Ein leerer Tank kann Luft und Feuchtigkeit ansaugen, was zu Rostbildung im Inneren führt und, was noch gefährlicher ist, beim Nachfüllen zu einem potenziellen Gasleck führen kann.

Wenn Sie sich vergewissert haben, dass alles sicher abgeschaltet ist, rufen Sie einen lizenzierten Propantechniker an, bevor Sie auch nur daran denken, das System wieder einzuschalten. Viele Propanunternehmen bieten einen Sicherheits-Nachzündungsservice an - Sie schicken jemanden los, um Ihr System zu überprüfen, die Leitungen von Luft und Feuchtigkeit zu befreien und Ihre Geräte sicher wieder zu zünden. Dies kostet in der Regel zwischen 100 und 250 US-Dollar, abhängig von Ihrem Standort und der Anzahl der Geräte, die neu angezündet werden müssen.

Ich weiß, es ist verlockend, einfach die Nachfüllfirma anzurufen und sie zu bitten, den Tank aufzufüllen, aber überspringen Sie bitte nicht die Sicherheitskontrolle. Das eine Mal, als ich versuchte, diesen Prozess abzukürzen, hatte ich drei Tage lang einen Schwefelgeruch in meinem Haus, weil der Regler nicht richtig ausgeglichen war. Kein Spaß, nicht sicher.

Ihre Optionen, wenn der Tank trocken wird

Der Tank ist also leer. Was nun? Im Allgemeinen stehen Ihnen vier Wege zur Verfügung, und der richtige hängt von Ihrem Setup, Ihrem Budget und davon ab, wie schnell Sie wieder einsatzbereit sein müssen.

Option 1: Notfall-Nachfüllung und erneutes Anzünden

Wenn Sie über einen regulären Tankaustauschdienst verfügen (wie AmeriGas, Paraco oder Ferrellgas), können Sie in der Regel eine Lieferung am selben{0}Tag oder am nächsten-Tag erhalten, wenn Sie früh genug anrufen. Für einen 500-Gallonen-Tank für Privathaushalte müssen Sie je nach aktuellen Marktpreisen und Ihrem Standort mit Kosten zwischen 2,50 und 4,00 US-Dollar pro Gallone rechnen. Die meisten Haushalte verbrauchen 200–300 Gallonen pro Jahr allein zum Heizen, so dass eine volle 500-Gallonen-Füllung bei aktuellen Tarifen 500–1.200 US-Dollar kosten kann.

Der Relight-Service ist in der Regel im Paket enthalten, wenn Sie bereits Kunde sind, oder wird separat berechnet, wenn Sie neu sind. Fragen Sie im Voraus danach - es ist eines der Dinge, die Unternehmen nicht immer erwähnen, es sei denn, Sie fragen ausdrücklich danach.

Option 2: Miete vs. Eigentum - Spielt das tatsächlich eine Rolle?

Vielen Menschen ist nicht bewusst, dass Propantanks entweder Eigentum oder vom Lieferanten gemietet werden können. Wenn Sie mieten, ist das Unternehmen Eigentümer des Tanks, wartet ihn und ist für die Inspektionen verantwortlich. Das klingt praktisch, aber hier ist der Haken: Ihre Wahl des Propanlieferanten ist auf den Besitzer des Tanks beschränkt. Du bist eingesperrt.

Wenn Sie das Budget haben, um einen eigenen Tank zu kaufen (ein neuer 500-Gallonen-Tank kostet installiert etwa 1.500 bis 3.000 US-Dollar, je nachdem, ob er über oder unter der Erde steht), haben Sie die Möglichkeit, sich nach Propananbietern umzusehen. Nach dem Vorfall mit der Kaltdusche bin ich auf den Besitz eines eigenen Tanks umgestiegen, und obwohl die Vorabkosten erheblich waren, habe ich über drei Jahre hinweg bereits Geld gespart, da ich den Anbieter wechseln kann, wenn die Preise steigen.

Wenn Sie sich für die Miete entscheiden, lesen Sie den Vertrag sorgfältig durch. Einige Mietverträge enthalten Klauseln, die eine Kündigung überraschend schwierig machen, und die jährlichen Tankmietgebühren können zusätzlich zu Ihren Kraftstoffkosten 30 bis 60 US-Dollar pro Jahr betragen.

Option 3: Automatische Lieferung - die faule (aber intelligente) Option

Ich wünschte, ich hätte das schon vor Jahren eingerichtet. Die meisten Propanunternehmen bieten eine automatische Lieferung an, bei der sie den Füllstand Ihres Tanks aus der Ferne überwachen (über einen intelligenten Monitor wie den Smart Tank Gauge oder ein ähnliches Gerät) oder Lieferungen einfach auf der Grundlage Ihres historischen Verbrauchs und des Wetters planen. Wenn Ihr Tank etwa 20–30 % erreicht, tauchen sie auf und füllen ihn auf, ohne dass Sie anrufen müssen.

Ich zahle etwa 50 US-Dollar pro Jahr für ein Tanküberwachungssystem, das eine Warnung an mein Telefon sendet, wenn der Füllstand unter 25 % fällt. In Kombination mit der automatischen Lieferung musste ich seit über einem Jahr nicht mehr an Propan denken. Es ist wirklich eines dieser „Warum habe ich das nicht früher gemacht?“-Upgrades.

Option 4: Wechsel zu einer Alternative

Für einige Haushalte ist das wiederholte Fehlen von Propan ein Zeichen dafür, dass es an der Zeit ist, über eine Alternative nachzudenken. Der häufigste Umstieg erfolgt auf Erdgas, erfordert jedoch die Installation einer neuen Leitung, die je nach Entfernung zur nächsten Hauptleitung zwischen 5.000 und 15.000 US-Dollar kosten kann. Elektrische Wärmepumpen sind eine weitere Option, die in gemäßigten Klimazonen - effizienter ist, obwohl sie in wirklich kalten Regionen ohne Reservewärme Probleme haben.

Ich bin ehrlich, ich habe nicht gewechselt. Propan ist immer noch sinnvoll für mein ländliches Anwesen, wo die Erdgasleitungen nicht hinreichen, und meine jährlichen Kosten sind überschaubar, wenn ich aufhöre, den Tank jeden Winter leer laufen zu lassen. Aber ich verstehe vollkommen, warum die Leute umsteigen, und wenn Sie sich in einer einzigen Heizperiode in der dritten Notfüllung befinden, lohnt es sich, die Zahlen durchzugehen.

Die Ventilsituation: Ein Detail, das mich 300 Dollar gekostet hat

Das sagt Ihnen niemand, bis es Sie Geld kostet. Propansysteme haben zwei Haupttypen von Ventilen -Überströmventile (EFVs)Undmanuelle Ventile- und der Unterschied ist wichtiger als Sie denken.

Ein EFV ist so konzipiert, dass es sich automatisch schließt, wenn plötzlich ein großes Leck auftritt (z. B. eine unterbrochene Leitung). Es handelt sich um eine Sicherheitsfunktion, die jedoch einen Haken hat: Wenn Ihr Tank völlig leer ist, können Luft und Schmutz in die Leitung gelangen und zu Fehlfunktionen oder einem Ausfall des EFV führen. Wenn Ihr EFV alt oder bereits abgenutzt ist, kann das Trockenlaufen des Tanks ihn tatsächlich dauerhaft beschädigen. Der Austausch eines EFV an einem 500-Gallonen-Tank kostet normalerweise 150 bis 350 US-Dollar an Teilen und Arbeitsaufwand.

Manuelle Ventile sind unkomplizierter, erfordern jedoch, dass Sie sie physisch schließen, wenn sie nicht verwendet werden, was mühsam ist und leicht vergessen wird. Das Setup, das ich letztendlich gewählt habe, verwendet ein Kombinationsventilsystem mit einer zuverlässigen manuellen Absperrung und einem neueren EFV, das mein Techniker empfohlen hat: dasRego 7580-Serie(ungefähr 85–120 US-Dollar, je nach Händler). Ich ließ ihn auch den alten ersetzenMeco M900Der mit dem Haus gelieferte Stecker - wies Abnutzungserscheinungen auf und das Gummi begann zu reißen. Ein neuer Stecker kostete etwa 40 US-Dollar.

Dies ist einer der Bereiche, in denen es mir später viel größere Kopfschmerzen erspart hat, im Voraus etwas Geld für hochwertige Komponenten auszugeben. Wenn Sie eine Immobilie mit einer Propangasanlage kaufen oder erben, fragen Sie, wann die Ventile und Anschlüsse zuletzt ausgetauscht wurden. Wenn der Vorbesitzer es Ihnen nicht sagen kann, gehen Sie davon aus, dass das Auto schon mehr als 10 Jahre alt ist, und planen Sie eine Inspektion ein.

Was ist mit den Kosten und der Versicherung für Propan?

Die Propanpreise schwanken je nach Region und Saison erheblich. In meiner Region (Mittleres -Atlantikgebiet) habe ich gesehen, wie die Preise während eines Kälteeinbruchs im Februar von 2,89 $/Gallone im Frühjahr auf 4,50 $/Gallone schwankten. Budgetkunden sichern sich ein Jahr lang einen Festpreis, wodurch Sie Geld sparen können, wenn die Preise steigen -, aber Sie profitieren auch nicht, wenn die Preise sinken.

Eines habe ich zufällig herausgefunden: Einige Hausratversicherungen gewähren tatsächlich Rabatte, wenn Sie Propan haben, da Propangeräte bei bestimmten Arten von Zwischenfällen häufig als geringeres{0}}Risiko angesehen werden als andere Brennstoffquellen. Es lohnt sich, Ihren Versicherungsvertreter anzurufen und nachzufragen. Allein durch die Erwähnung, dass ich über eine professionell geprüfte Propangasanlage verfüge, erhielt ich einen Rabatt von 5 % auf meine Prämie. Es summierte sich auf etwa 35 US-Dollar pro Jahr und war {{6}nicht lebensverändernd-, aber es half dabei, die Kosten für den Tankmonitor auszugleichen.

Beachten Sie außerdem: Wenn Sie ein Haus mit einer Propangasanlage kaufen, stellen Sie sicher, dass Sie den Tank im Rahmen Ihrer Hausinspektion überprüfen lassen. Propangastanks sind oft von der Standardgarantie für Eigenheime ausgeschlossen, und ein korrodierter oder unsachgemäß installierter Tank kann im ersten Jahr überraschende Kosten in Höhe von 3.000 bis 5.000 US-Dollar verursachen.

Der Moment ohne Wiederkehr: Was Trockenlaufen tatsächlich schadet

Ich möchte das ganz klar sagen, weil ich glaube, dass viele Leute es unterschätzen. Der Betrieb eines Propangasgeräts ohne Kraftstoff im Tank ist nicht nur eine Unannehmlichkeit -, sondern kann sogar zu Schäden an Ihrer Ausrüstung führen.

Das größte Risiko liegt bei IhnenRegler, der den Druck des Propans steuert, der vom Tank zu Ihren Geräten fließt. Wenn ein Tank leer ist, kann der Regler seinen „Sitz“ verlieren -, im Grunde gerät der Druckausgleich ins Wanken. Zu den Symptomen gehören zischende Geräusche, gelbe statt blaue Brennerflammen und Geräte, die nicht zünden oder sich ständig ausschalten. Die Reparatur oder der Austausch eines defekten Reglers kostet je nach Modell und Arbeitsaufwand 150 bis 400 US-Dollar.

DeinGeräte selbstkann auch leiden. Ein Warmwasserbereiter oder Ofen, der mit wenig Propan betrieben wird, kann verrußen, was mit der Zeit die Brennkammer beschädigt. Ich habe von Leuten gehört, die einen erst fünf Jahre alten Warmwasserbereiter austauschen mussten, weil wiederholt niedrige -Brennstoffbedingungen zu Korrosion im Inneren führten.

Reale Nutzungsszenarien: Was tatsächlich funktioniert

Lassen Sie mich das alles damit begründen, wie es in der Praxis tatsächlich aussieht.

Szenario 1: Sie haben ein festes Budget und der Tank ist einfach leer.Rufen Sie Ihre Propanfirma an und erkundigen Sie sich nach ihrem Budgetabrechnungsplan. - Viele bieten gleiche monatliche Zahlungen über das Jahr verteilt an, sodass Sie nicht im Januar mit einer 800-Dollar-Rechnung konfrontiert werden. Fragen Sie auch nach dem Preisunterschied zwischen „will-call“ und „automatisch“. Manchmal erhalten Kunden mit automatischer Lieferung einen niedrigeren Preis pro Gallone, weil das Unternehmen ihre Routen effizienter planen kann.

Szenario 2: Sie kaufen ein Haus mit einem Propangastank.Lassen Sie sich vor der Schließung professionell inspizieren. Budgetieren Sie 150–300 US-Dollar für eine vollständige Inspektion, die den Tank, die Leitungen, die Ventile und alle Geräte umfasst. Finden Sie außerdem heraus, ob der Tank gemietet oder im Besitz ist -, falls er gemietet ist, wie der Übertragungsprozess aussieht und ob der aktuelle Anbieter eine Mindestabnahmeverpflichtung hat.

Szenario 3: Sie möchten vermeiden, jemals wieder auszutrocknen.Installieren Sie einen Tankwächter. DerIntelligente Tankanzeige von Flismo(ca. 149 $) funktioniert mit den meisten großen Marken und sendet Push-Benachrichtigungen an Ihr Telefon, wenn der Tank unter den von Ihnen gewählten Grenzwert fällt. In Kombination mit der automatischen Lieferung durch Ihr Propanunternehmen ist das so unkompliziert wie möglich. Ja, es gibt ein monatliches Abonnement (normalerweise 8–10 $/Monat), aber wenn Sie das mit einer einzigen Notfüllung zu Premium-Wintertarifen vergleichen, amortisiert es sich schnell.

Szenario 4: Sie sind -vom Stromnetz getrennt und nutzen Propan als Hauptbrennstoff.Erwägen Sie die Anschaffung von zwei Tanks, damit Sie einen austauschen und nachfüllen können, ohne den Service zu verlieren. Mit Dual--Tank-Setups können Sie auch die Preise zwischen den Befüllungen vergleichen, da Sie beim zweiten Tank auf einen besseren Marktpreis warten können, während Sie beim ersten Tank arbeiten. Für eine Kabine oder einen netzunabhängigen Aufbau benötigen Sie ein Paar 100-Pfund-Flaschen (wie dieManchester 100-Pfund-Propantank(ca. 350–450 US-Dollar pro Stück, wenn er gefüllt ist) kann eine handlichere Größe haben als ein großer Privattank.

Das Fazit

Das Fehlen von Propan ist eine dieser Situationen, die sich im Nachhinein vermeidbar anfühlt, aber erstaunlich vielen Hausbesitzern passiert. Das Beste, was Sie tun können - und ich kann das nicht genug betonen -, ist, Folgendes zu tunInstallieren Sie einen Tankanzeigemonitor und richten Sie die automatische Lieferung ein.Ja, es entstehen Kosten, und ja, es erfordert ein gewisses Maß an Vertrauen in Ihr Propanunternehmen. Aber die Alternative sind kalte Duschen, Notliefergebühren und die sehr reale Gefahr einer Beschädigung Ihres Atemreglers oder Ihrer Geräte.

Wenn Sie ein knappes Budget haben und sich die Vorabkosten für einen Tankwächter derzeit nicht rechtfertigen können, überprüfen Sie während der Heizperiode mindestens alle zwei Wochen Ihr Messgerät und fordern Sie eine Nachfüllung an, wenn Sie 25 % erreicht haben. Und aus Liebe zu allem, ignorieren Sie nicht die Anzeige - Das kleine Zifferblatt oben auf Ihrem Tank ist das Einzige, was zwischen Ihnen und dem Sonntagmorgen steht, den ich zitternd in meiner Garage verbracht habe.